都市周辺への無秩序な乱開発を防ぎ、良好な環境を保ちながら道路や建物・施設を整備するなど、適正な土地利用を図るために設けられた街づくりの計画のことを都市計画をさします。自治体による建築規制、土地収用などの法的強制力を持ちます。この都市計画の内容、決定の手続きなどについて定めたのが都市計画法です。1968（昭和43）年制定。同法の対象エリアを都市計画区域として指定。開発許可制度、地域地区制度などを導入。どんな土地も、誰かが思いつくままに開発したり利用したりすれば、街は混乱してしまいます。小学校の隣に風俗店があったり、病院の敷地内にパチンコ屋があったり、ある日突然隣家が工場になったりするとすれば大変です。このような乱開発を防ぎ適正な土地利用を計画するのが都市計画です。都市計画法は都市計画区域内を対象に行使される、都市計画についてのあらゆる法的規制のことです。