賃貸住宅に入居する際に、家主に支払う一時金のひとつを指します。関西では保証金の償却に当たります。敷金や保証金のように契約期間が終了しても返還されることはありません。現在は賃貸住宅の供給が増えて借り手市場になりつつあるが、以前は貸し手＝家主の力が強かったために発生した金銭とされる。昔は領収書を出さない権利金だったという説もあります。現在でも家賃の1〜2か月分の礼金を取ることが多いが、礼金なしの賃貸住宅もあります。 これは、最初に契約した年数分の家賃を先に支払っているのです、なぜかといいますと、１年で契約している入居者が、突然１年未満で退室しなければならなくなったとします。 そうすると、家主からすれば、大きな痛手です、そういうわけで、契約年数分の家賃から、少しづつ先に支払っておいている料金が礼金なのです。