電気温水器とは、電気で湯を沸かす給湯器のことを指します。湯を電気で沸かし、保温性の高いグラスウールなどに包まれた貯湯タンクの中に蓄えておく設備のことです。沸かすときは電力料金が割安な深夜電力や第2深夜電力などを利用します。夜の間に一日に使う湯を沸かし蓄えておくので、経済的といわれています。また、蛇口をひねるとすぐにお湯が使え、同時に数カ所でお湯を使っても湯温の変化がほとんどないというメリットがあります。また、熱源が電気なので、炎や煙を出さず、換気が不要で、使用時の騒音もほとんどない。その一方で、家の外に貯湯タンクを置くためのスペースが必要となります。貯湯タンク内のお湯をすべて使ってしまうと、湯切れを起こすというデメリットがあったが、最近では、夜間だけでなく昼間にも湯を沸かせることのできるタイプも登場しています。 追加でお湯を沸かせる機種もあるが、あらかじめ貯湯量にはやや余裕をみる必要があります。4人家族では370〜460リットルが主流です。